Lapan orang utan terselamat, dilepas ke hutan perlindungan

Jakarta: Lapan orang utan yang diselamatkan dalam beberapa minggu kebelakangan ini daripada kebakaran yang memusnahkan kawasan di Pulau Borneo dilepaskan ke sebuah hutan perlindungan, menurut pihak berkuasa Indonesia dan pasukan penyelamat pada Ahad.

Beruk berkenaan diselamatkan dari beberapa lokasi yang musnah akibat kebakaran, kebanyakannya kawasan ladang berhampiran habitat hutan mereka, di wilayah Kalimantan Barat, Indonesia, bulan lalu, menurut kenyataan Kementerian Perhutanan dan yayasan pemulihan hidupan liar YIARI.

Orang utan berkenaan, terdiri daripada tiga pasangan ibu dan anak serta dua jantan remaja, dipindahkan pada Jumaat ke Hutan Lindung Batu Nyambu di Kalimantan Barat, sebuah kawasan perlindungan seluas 23,000 hektar yang merangkumi hutan primer dan sekunder.

Ketua Pegawai Eksekutif YIARI, Karmele Llano Sanchez berkata, pemindahan haiwan itu ke lokasi baharu adalah "langkah yang perlu" apabila habitat mereka tidak lagi selamat.

"Perlindungan habitat akan sentiasa menjadi keutamaan bagi memastikan orang utan terus mempunyai hutan yang selamat untuk didiami. Namun, selagi habitat mereka masih terancam, usaha menyelamatkan haiwan ini adalah antara pilihan terbaik yang boleh dilakukan bagi membantu mereka terus hidup," katanya.

Pengarah operasi YIARI, Argitoe Ranting berkata, kawasan perlindungan itu dipilih kerana mempunyai sumber makanan dan air serta bersambung dengan kawasan hutan lain.

"Kami mahu memastikan orang utan yang diselamatkan bukan sekadar dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain, sebaliknya benar-benar berpeluang untuk hidup dalam habitat semula jadi mereka," katanya.

Ketua agensi sumber asli tempatan, Murlan Dameria Pane berkata, pihak berkuasa Indonesia bersama YIARI menyelamatkan 46 orang utan daripada ancaman kebakaran antara Ogos hingga 9 Oktober.

Orang utan dikategorikan sebagai spesies terancam kritikal, dengan kira-kira 104,000 ekor masih hidup di Borneo dan Sumatera, berbanding lebih 230,000 ekor seabad lalu, menurut kumpulan pemuliharaan WWF.

Bulan lalu, Kesatuan Antarabangsa bagi Pemuliharaan Alam Semula Jadi (IUCN) memberi amaran bahawa kebakaran berlaku di habitat yang menempatkan 52 peratus populasi orang utan di Borneo.

Indonesia kerap berdepan kebakaran hutan ketika musim kering, namun kebakaran tahun ini semakin buruk akibat fenomena cuaca El Niño yang dijangka menjadi antara paling kuat sejak rekod perbandingan mula dibuat empat dekad lalu.

Pakar turut menuding amalan pembersihan tanah menggunakan kaedah tebang dan bakar yang mengubah landskap semula jadi, yang sebelum ini lebih tahan terhadap kebakaran.

Kebakaran itu menyebabkan jerebu teruk di kawasan tempatan, dengan puluhan ribu kes penyakit berkaitan pernafasan dilaporkan, selain mencetuskan peningkatan pencemaran udara serantau di Singapura dan Malaysia.

© New Straits Times Press (M) Bhd