Aaron-Wooi Yik membara buru emas LA28

helmi.talkah@bh.com.my

Kuala Lumpur: Selepas melalui tempoh perpisahan sementara, beregu lelaki nombor satu negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik mengakui kepulangan mereka sebagai pasangan tetap membawa makna istimewa ketika misi memburu pingat emas Sukan Olimpik Los Angeles 2028 (LA28) terus menjadi keutamaan.

Wooi Yik berkata, mereka masih mempunyai impian yang belum tercapai dan mahu terus berjuang bersama bagi merealisasikan sasaran itu selepas 10 tahun bergandingan.

"Kami masing-masing mempunyai impian yang belum dicapai dan masih ada sesuatu untuk diperjuangkan.

"Fokus saya sudah tentu LA28 dan kami berharap dapat mempamerkan permainan lebih matang," katanya kepada Persekutuan Badminton Dunia (BWF) selepas mereka menewaskan juara bertahan dari Jepun, Takuro Hoki-Yugo Kobayashi, pada pusingan pertama Terbuka Denmark di Odense, tengah malam tadi.

Aaron-Wooi Yik sebelum ini dipisahkan sementara susulan eksperimen gandingan oleh ketua jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi, yang menguji kombinasi pemain berbeza sejak Jun lalu.

Sepanjang tempoh itu, Aaron turut bergandingan dengan pemain muda, Aaron Tai dan mara ke final Terbuka Taiwan, manakala Wooi Yik bersama Man Wei Chong muncul naib juara Masters Korea.

Bagaimanapun, mereka kembali bergandingan pada Kejohanan Dunia di New Delhi, India, Ogos lalu dan muncul naib juara.

Pasangan itu, yang meraih pingat gangsa pada Sukan Olimpik Tokyo 2020 dan Paris 2024, kemudian memohon untuk kembali bergandingan secara tetap selepas kejayaan di Kejohanan Dunia berkenaan.

Permintaan mereka akhirnya dipersetujui selepas perbincangan membabitkan Pengerusi Jawatankuasa Prestasi Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Datuk Seri Lee Chong Wei, dan barisan kejurulatihan negara, sekali gus membolehkan mereka meneruskan gandingan tetap hingga LA28.

Kemenangan ke atas Hoki-Kobayashi menjadi permulaan positif buat pasangan ranking keempat dunia itu dalam penampilan pertama mereka di Jelajah Dunia sejak kembali bergandingan.

Mereka menang 21-19, 14-21, 21-11 dalam pertarungan selama 51 minit.

Aaron berkata, mereka percaya berada di landasan tepat untuk membuat persiapan menuju LA28, dengan tumpuan beralih kepada usaha meningkatkan prestasi sepanjang 2027.

"Saya fikir kami berada di landasan yang betul. Tahun ini tinggal dua hingga tiga bulan lagi dan kami akan melakukan yang terbaik dalam persiapan seterusnya sepanjang 2027," katanya.

Aaron-Wooi Yik kini akan berdepan pemenang perlawanan antara pasangan Korea Selatan, Kang Min Hyuk-Lee Jong Min, dengan rakan senegara, Aaron-Yap Roy King, bagi merebut tiket ke suku akhir.

Aaron-Roy King hadir ke Terbuka Denmark selepas muncul juara Terbuka Artik di Finland, Ahad lalu.

© New Straits Times Press (M) Bhd