Yamal stays cool at boiling Galatasaray to lift Barcelona to victory

Istanbul: Barcelona dan Lamine Yamal kembali mempamerkan aksi cemerlang selepas melalui detik sukar pada separuh masa pertama di Stadium Ali Sami Yen, sebelum menewaskan Galatasaray 4-1 di Istanbul dalam aksi Liga Juara-Juara (UCL), awal pagi tadi.

Kemenangan itu melonjakkan Barcelona ke tangga teratas carta Liga Juara-Juara selepas separuh daripada perlawanan pusingan kedua berlangsung, dengan dua kemenangan direkodkan. Galatasaray pula masih gagal mengutip mata dan menghuni kelompok bawahan carta.

"Kami berada pada tahap yang sangat tinggi. Kami perlu meneruskannya kerana musim masih panjang. Kami tidak boleh leka," kata pemain Barcelona, Fermin Lopez.

Barcelona menguasai peringkat awal perlawanan. Yamal dikawal ketat oleh benteng pertahanan tuan rumah di sebelah kanan, menyebabkan banyak serangan pasukan pelawat digerakkan menerusi Anthony Gordon di sebelah kiri.

Namun, Galatasaray membuka jaringan pada minit ke-27. Selepas Gordon terjatuh di dalam kotak penalti, tuan rumah melancarkan serangan balas pantas menerusi Rafael Leao di sebelah kiri.

Leao kemudian menghantar bola kepada pemain Rusia, Aleksei Batrakov, yang melepaskan rembatan. Bola terkena Joao Cancelo sebelum menerjah penjuru gawang.

"Jaringan itu menyebabkan keadaan menjadi sedikit sukar buat kami kerana kami sebenarnya menguasai permainan. Namun, kami tahu bagaimana untuk bertindak balas dan bangkit," kata Lopez.

Gol itu mencetuskan tekanan hebat daripada tuan rumah yang hampir menambah jaringan apabila Victor Osimhen menanduk masuk sepakan penjuru.

Bagaimanapun, Baris Yilmaz yang menolak bola melepasi garisan gol didapati berada dalam kedudukan ofsaid.Barcelona kemudian kembali menguasai permainan.

Ketika Yamal terjatuh berhampiran kotak penalti, bola jatuh ke kaki Davinson Sanchez yang kelihatan terkejut sebelum kehilangan penguasaan bola.

Bola itu kemudian sampai kepada Dani Olmo yang melorongkan hantaran kepada Cancelo untuk menyamakan kedudukan.

Memasuki babak kedua, Yamal mula menyerlah. Selepas mencipta peluang buat Gordon yang gagal dimanfaatkan, pemain muda itu membantu Barcelona mendahului pada minit ke-50 apabila melakukan hantaran silang tepat ke arah kepala Lopez yang menanduk masuk bola.

Tiga minit kemudian, Yamal memperdaya Eren Elmali sebanyak tiga kali dengan tiga gerakan berbeza dalam ruang yang sempit sebelum melorongkan bola kepada Gordon di hadapan gawang.

Kali ini, penyerang England itu tidak mensia-siakan peluang untuk menambah jaringan, manakala Elmali, pemain kebangsaan Turkiye, hanya mampu mengangkat tangan sebagai tanda kecewa.

Pada minit ke-65, Yamal bergerak masuk dari sayap sebelum melepaskan hantaran kepada penyerang gantian, Gabriel Jesus.

Bekas pemain Arsenal itu gagal mengawal bola, namun bola melantun ke arah Karim Adeyemi yang melepaskan rembatan kencang untuk menghasilkan gol keempat Barcelona.

Tiga minit kemudian, Yamal berpeluang mencatat nama sebagai penjaring apabila pantas mendapatkan bola yang terlepas, tetapi rembatannya melambung melepasi palang.

Pemain berusia 19 tahun itu menamatkan perlawanan tanpa jaringan, sekali gus gagal merapatkan jurang dengan rekod Kylian Mbappe sebagai penjaring terbanyak UCL ketika berusia remaja.

Bagaimanapun, Yamal yang menjadi kapten termuda Barcelona dalam sejarah kelab itu pada pusingan sebelumnya, sekali lagi menyarung lilitan kapten selepas Pedri dikeluarkan.

© New Straits Times Press (M) Bhd